１５歳の張本智和、アイス食べて夏場を乗り切る

韓国オープンに向けて羽田空港で取材に応じた張本
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　卓球男子で世界ランク８位の張本智和（１５＝エリートアカデミー）が１６日、韓国オープン（１７日開幕、大田）に向けて羽田空港で取材に応じた。

　６月２７日に１５歳の誕生日を迎え、今大会が新たなスタートになる。「（１５歳は）世界選手権の金メダルを目標にしている。それにつながる優勝ができれば、いいスタートかな」。１９年世界選手権での頂点を見据え、韓国オープン、次週のオーストラリア・オープンとワールドツアーで最も格が高い「プラチナ」の２大会に臨む。

　日本は連日猛暑となっているが、張本の夏バテ対策は大好きなアイスを食べること。スーパーカップの超バニラがお気に入りで、「１日１個くらい食べている。昼の休憩の時とかに」と笑う。

　最新の世界ランクでは初めて日本人トップとなる８位に。「この２大会でいい成績を出して、日本人２番手以降に差をつけていきたい。世界ランク１位はすぐには無理なんで、まず５位とか３位とか、少しずつ進んでいきたい」と闘志を高めていた。