東京五輪マラソンコース発表　名所巡って最後に待つのは地獄坂

東京五輪パラリンピック委員会が発表した五輪マラソンコース
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　２０２０年東京五輪・パラリンピック組織委員会は３１日、都内で会見し、同五輪のマラソンと競歩のコースを発表した。１９年１１月に完成予定の新国立競技場を発着とするマラソンコースは、０８年まで行われた東京国際女子マラソンと類似するレイアウト。終盤の四谷四丁目交差点付近の急坂は００年シドニー五輪金メダリストの高橋尚子さん（４６）でさえも失速した難所で「四谷の激坂」を制した者が東京を制する可能性を秘めている。

　Ｑちゃんも泣いた、四谷の坂が選手たちを待ち受ける。発表されたコースは５キロ過ぎからほぼフラットだが、勝負どころの３７キロ付近から上りが始まる。会見に出席した高橋さんは「私も０３年東京国際女子で失速した経験がある。最後までしっかり走りきれる選手が勝つコースだと思う」と振り返った。市ケ谷から靖国通りへ入る東京五輪と違い、東京国際女子は外堀通りをそのまま上るコースだったが、坂の条件は同じ。一時は独走態勢だった高橋さんは坂の途中で抜かれて２位に敗れ、マラソンの連勝記録が６で止まって０４年アテネ五輪出場も逃した。

　現在の東京マラソンと異なり、新国立が発着点となったため終盤に坂があるコースが復活した。スタート後は北上し、靖国通りを東へ。東京ドーム、浅草寺、東京スカイツリー、東京タワー、皇居と名所を目にしながら走るが、外堀通りで徐々に上り、靖国通りに入って富久町西交差点の手前から最初の急な上り坂。さらに４０キロ過ぎの四谷四丁目交差点付近まで２つ目の急勾配がある。コースの最高標高地点は四谷四丁目交差点付近で約３４メートル、最低地点は約１メートルで、終盤の３キロで３０メートルを駆け上がることになる。

　酷暑を避けるためスタート時間は午前７時が検討されているが、厳しい気候に変わりはない。ペース配分を誤ると急坂で失速する危険性もはらんでいる。高橋さんは「最後まで分からないドラマチックな展開になるのではないか」と予想した。

　海外経験も豊富な公務員ランナー川内優輝（３１＝埼玉県庁）は「最後に上りがあるので、より過酷なレースにするにはいいコースですね」と話した。東京五輪については明言していないが、２年後のシミュレーションは始まっている様子。やはり最後の急坂をポイントに挙げ、「最後の坂はバルセロナのモンジュイックの丘ほどではないが、レースの鍵になる。遅れていても脚が残っていれば最後の坂で追いつくことができる」と展望した。