市民の誇りだった…桃田　故郷からエール　４年後へ「再起して」

　違法カジノ店で賭博行為をしたバドミントン男子桃田賢斗（２１）が１０日、無期限の試合出場停止処分となったことに、出身地の香川県では「ペナルティーは当然」との指摘の一方で、２０２０年の東京五輪を見据え「再起してほしい」との声も上がった。

　桃田が小学５～６年生の時に指導した「香川バドミントンスクール」（高松市）の代表吉川和孝さん（６５）は、日本バドミントン協会の処分に理解を示した上で「東京五輪に向け、心を切り替えて準備してほしい。協会にも復帰できるような態勢をつくってもらいたい」と要望した。

　桃田の実家がある同県三豊市では、「めざせ！　リオ金」などと記し、市役所支所に掲げられた横断幕が１１日に撤去された。実家はひっそりとした様子で、近くに住む４０代の女性は「市民の誇りだっただけに残念。実力がある選手なので、再起してほしい」と話した。