遠藤人気Ｎｏ．１！“横綱超え”の１５日間通し懸賞４社

角界トップの懸賞４社となった遠藤

大相撲春場所

　人気は横綱級！大相撲春場所（９日初日）の取組編成会議が７日、大阪ボディメーカーコロシアムで行われた。東前頭筆頭の遠藤（２３＝追手風部屋）は初日に綱獲りを目指す東大関・鶴竜（２８＝井筒部屋）、２日目は休場明けの西横綱・日馬富士（２９＝伊勢ケ浜部屋）と対戦することが決定。人気のバロメーターとなる懸賞では新規の１５日間通しで４社が遠藤の全取組に懸けることが判明し、東横綱・白鵬（２８＝宮城野部屋）の２社を超えて角界トップの横綱級人気で初日を迎える。

　予想通りの対戦相手となった。東前頭筆頭の遠藤は初日に東大関の鶴竜、２日目はなんと横綱・日馬富士が相手。この日の稽古は休みで堺市内の宿舎には「稽古休み」の張り紙がされて、遠藤自身は自室で終始休養に努めたようだ。前日の後援会発足式で遠藤は鶴竜戦に「覚悟してやるしかないという気持ち。悔いのないように稽古場以上にぶつからないといけない」と全力で土俵に上がることを誓っていた。取組編成会議に出席した師匠の追手風親方（元幕内・大翔山）は「気合で行けというだけ」と愛弟子を？咤（しった）した。２日目に当たる日馬富士の師匠の伊勢ケ浜審判部長（元横綱・旭富士）からは「上位とみんな当たるから。東筆頭で勝ち越して三役を目指してほしいね」とエールを送られた。

　人気もうなぎ上りだ。人気のバロメーターと言われる懸賞金は、先場所１５日間通しで懸かったのは１社だけだったのが、今場所は「日立建機」「洋食屋北極星産業」「イチジク製薬」「富士ホームサービス」と４倍増の４社となった。もともと１本６万円の懸賞は一場所５日以上に懸けなければいけない。それを１５日間全てで懸けることは遠藤の存在に注目しているからこそ。角界Ｎｏ・１の白鵬は１５日間通しの懸賞本数は５本と１番だが、会社は２社にとどまっている。遠藤は本数こそ４本ながら倍の４社。２日目に対戦する日馬富士は１社２本だけで、遠藤は日馬富士、白鵬の両横綱さえしのぐ人気となっている。今場所は２日目に日馬富士を倒せば、所要７場所目で武双山（現藤島親方）と並ぶ史上最速の金星獲得となり注目度はさらに増すはず。きょう８日は部屋で最終調整し、春場所本番へ向けて臨む。