薗田、大会新Ｖ！「何だその腹は」ダルの“カツ”で成長

[ 2013年7月8日 06:00 ]

スポニチ後援男子ゴルフツアー　長嶋茂雄招待セガサミー・カップ最終日

（7月7日北海道千歳市　ザ・ノースカントリーゴルフクラブ＝７０９６ヤード、パー７２）
　２３歳の薗田峻輔（フリー）が大会新の通算２０アンダー、２６８で１０年のミズノ・オープン以来となるツアー通算２勝目を挙げた。首位から出て６バーディー、１ボギーの６７をマークし、逃げ切った。逆転を狙い１１位から出た松山英樹（２１＝東北福祉大）はアウトで３０をマークし６６と追い上げたが、通算１６アンダーの４位タイに終わり、獲得賞金１億円に約６０万円届かなかった。
【最終成績】

　３年前にプレーオフで敗れた大会で、リベンジを果たすと、薗田はガッツポーズを決めた。オフに左膝半月板を損傷した影響で出遅れ、今季は不安のスタートとなったが、４戦目で訪れた最大のチャンスを生かして優勝。「いろんなところにしみますね…。うれしいの一言。ちゃんとゴルフができるのも実感できているし」と感慨深げに語った。

　２位に２打差でスタートし、３番でバーディーを先行させた。５番は４メートル、６番は１メートル、８番は３メートルのチャンスをきっちり決めた。この日のパーオン率は９４・４４％で１位。ショットも好調な上、パットもさえた。先週のミズノ・オープン最終日の最終１８番で４パットして「みんなの前で恥をかいた。何かを変えなければ」と新たな取り組みを行った。パットの際は右手親指の付け根に力を入れて、しっかりとグリップした。すると、ストロークは安定し平均パットは先週１・８０の４９位から今週１・６４で６位まで復調した。

　１０年オフにアパレルのアンダーアーマーなどを販売する「ドーム」と契約。都内の同社所有のジムで大リーグ、レンジャーズのダルビッシュ有投手（２６）と出会い心を入れ替えた。薗田の腹回りを見たダルビッシュから「スポーツ選手なのに何だその腹は！？」と指摘された。そこから、見た目はそれほど変わらないが、インナーマッスルを鍛えた。ケガもあって今オフは週６度ジムに通い、午前１０時から午後５時までリハビリをしながらトレーニングも続けた。「フィジカルは絶対的に成長した」と自負する。また「敬語の使い方も知らないのか」とも注意された。石川遼の先輩として高校時代から注目され、言葉遣いも乱暴になったが、この日は取材にも丁寧に対応する姿があった。

　デビューした１０年は５試合目で初優勝を飾り、賞金ランク１０位に食い込んだ。その後、２勝目まで３年を要した。だが、３日目の６１とこの日の大会レコードで復活をアピール。「複数優勝したい。１勝して初めて言えることだから。２勝、３勝したい」。２３歳の実力派が、若手の活躍が目立つ男子ツアーの主役に割って入る。

　▼男子ツアー若き実力派
　☆２１歳・松山英樹　今年４月のプロ転向後つるやオープンとダイヤモンド・カップで優勝。海外メジャーの全米オープンでも１０位と健闘するなど国内ツアーを引っ張る。

　☆２１歳・石川遼　松山とは同学年のライバル。ツアー通算１０勝を挙げた昨季までツアーをけん引した。今季は米ツアーを主戦としている。

　☆２３歳・小平智　薗田とは中３以来の友人。メジャーの日本ツアー選手権でツアー初優勝を飾るなど今季賞金ランク２位。

　☆２３歳・藤本佳則　昨年デビューを果たし、プロ５戦目の日本ツアー選手権で優勝。賞金ランク５位。「ビリケン」の愛称でも親しまれる注目株。

　◆薗田　峻輔（そのだ・しゅんすけ）１９８９年（平元）９月２６日、東京都大田区出身の２３歳。３歳でゴルフを始め、中学２年から２年間はオーストラリアにゴルフ留学。杉並学院高を経て明大２年の０９年１２月にプロ転向。１０年のミズノ・オープンでツアー初優勝。生涯獲得賞金１億６１５８万３８６０円。１メートル７７、８８キロ。