浦和加入のＤＦ山中、イバラの道切り開く“悪魔の左足”

山中亮輔
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　【１９年Ｊ１注目の男（１３）浦和】あの１０８秒弾の衝撃を再び――。大型補強の一角、ＤＦ山中の左足が、研ぎ澄まされてきた。開幕前、唯一の練習試合となった沖縄ＳＶ戦（９日）では早速、アシストもマーク。「初めの試合が大事。プロでやっていくには与えられたチャンスをモノにしないと落ちていく」。まさに名刺代わりの一撃だ。

　安定を捨て、イバラの道を選んだ。横浜に残ればプレー機会は約束されていた。だが「もう一段階アップするため決断しました。レッズで活躍できればＪでは突き抜けた存在になれると思う」。左サイドではＤＦ宇賀神としのぎを削る。山中がフィットしてくれば左に山中、右に宇賀神の構想もあるという。

　移籍後、主将のＭＦ柏木と食事に出かける機会が多い。その柏木から「私服がいつも真っ黒」といじられても「おしゃれな陽介君にそう言われればうれしい」とポジティブに返す。ピッチ上ではレフティー同士、共通の感性を感じるという。実戦で生かされる日も近いはずだ。

　昨年１１月、キルギス戦でＡ代表デビューすると開始直後に左足でミドル弾。わずか１０８秒で自分の名を日本中に知らしめた。代償として左ハムストリングを負傷。アジア杯出場は逃したが「それによってレッズに来られたとも思っています。運命を感じます」。名刺代わりの一撃は得意とするところ。浦和の左サイドに赤き稲妻が走る。

　◆山中　亮輔?（やまなか・りょうすけ）１９９３年（平５）４月２０日生まれ、千葉県出身の２５歳。柏の下部組織出身で高校３年だった１１年にはクラブＷ杯でメンバー入り、１２年にトップチーム昇格。１６年に横浜へ移籍した。年代別日本代表にも選出され、リオ五輪アジア予選に出場もケガのため本大会は落選。昨年、Ａ代表デビュー。Ｊ１通算８９試合６得点。１メートル７１、６５キロ。利き足は左。