【新潟新馬戦】堀井師オススメはアームストロング「調教通りなら楽しみ」

　【東西ドキュメント・美浦＝6日】いよいよ夏らしくなってきた日本列島。美浦もこの日は最高気温33度を記録した。そんな中、馬たちは元気いっぱいにトレセン内を闊歩（かっぽ）しているが、既に夏バテ気味なのが鈴木智。強烈な日差しを避けるべく、日陰を求めて南調教スタンド付近をうろうろ。そんな夏枯れ男に「元気？チケンさん」と、にこやかな表情で声を掛けてくれたのが堀井師。68歳なのに、いつもと変わらぬ姿を見て、姿勢を正した鈴木智だった。

　今週のオススメ馬を尋ねたところ、真っ先に名前が挙がったのが、新潟日曜5R新馬戦（芝2000メートル）のアームストロング（牡、父ベルシャザール）。5日の最終追いはWコースでレパードS出走のラブリーエンジェル（3歳2勝クラス）と併せ、2馬身追走して併入。4F53秒4～1F12秒3。師は「調教ではどの馬と走っても必ず先着する。素直で鞍上の指示にしっかり反応できる。既にデビューしたゲンパチリベロ（新潟新馬戦3着）より稽古は動いているし、調教通りなら楽しみ」と手応えを得ていた。