【１０大ニュース】１位　ルメール、武豊超え年間215勝の新記録

２８日の中山６Ｒ新馬戦をマイヨブランで制し年間最多勝記録となる２１３勝を達成したルメール＝中央（撮影・郡司　修）
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　今年もさまざまな出来事があった中央競馬。大みそかは恒例のスポニチ選定「１８年１０大ニュース」で、激動の一年を振り返ります。アーモンドアイなど次代を担うスターホースが登場した一方で、例年以上に騎手がクローズアップされた年でもありました。１位は武豊超えで“ジャパニーズドリーム”をかなえたあの騎手です。

　１８年は「クリストフ・ルメールの年」と言っても過言ではない。中央競馬オーラス開催だった１２月２８日、中山６Ｒをマイヨブランで制し今年の２１３勝目。武豊が０５年にマークしたＪＲＡ年間最多勝記録を１３年ぶりに更新した。その後も２勝を挙げ、最終的な勝利数を２１５勝まで伸ばした。

　勝利数はもちろん中身も濃い一年だった。アーモンドアイで牝馬３冠＆ジャパンＣ制覇。年間最多記録となるＪＲＡ・Ｇ１・８勝をマークした。さらに秋華賞→菊花賞→天皇賞・秋→ＪＢＣスプリントと史上初の４週連続Ｇ１制覇も達成。年間獲得賞金は４６億６０２３万５０００円で、こちらも史上最高額となった。

　今年後半はルメールを含めた外国人騎手が席巻。ルメールの４週連続Ｖ後もモレイラ、ビュイック、デムーロ兄弟が次々とタイトルを獲得。秋華賞から朝日杯ＦＳまで１０週連続で外国人騎手がＧ１勝利。１１月１１日の京都ではＣ・デムーロ、モレイラ、ルメールの３騎手で１Ｒ〜エリザベス女王杯まで１１連勝を飾った。

　１５年にＪＲＡ騎手免許を取得し、フランスから拠点を移したルメールは名実共に日本のトップジョッキーの座に就いた。来年も天下が続くのか。リーディング２位に甘んじたＭ・デムーロが巻き返すか、割って入る日本人騎手は現れるのか。激しいリーディング争いに期待が高まる。