【菊花賞水曜追い】エタリオウ　　併走遅れも心配なし

＜菊花賞　追い切り＞アドマイヤデジタル（右）とユーキャンスマイル（左）と併せて追い切るエタリオウ　　　（撮影・平嶋　理子）
Photo By スポニチ

　菊花賞（２１日・京都）の水曜追いが行われた。栗東ではエタリオウ（牡３＝友道）が大注目。ただ、最終追いは一瞬「？」を感じた？　ＣＷコース３頭併せ。前にアドマイヤデジタル（３歳５００万）、後ろに武豊騎乗ユーキャンスマイル（菊花賞）を従え、スムーズに折り合いをつけ、直線は真ん中へ。しかし…。楽に先着したのはスマイル。エタリオウは必死に手綱をしごいて頭差遅れたのだ。

　ただ、友道師の表情に悲観の色はない。「最後は（体重が軽い）ジョッキーと助手の差もある。問題ないと思う。最後まで集中力が続いて、真面目に走っていた」。なるほど、６Ｆ８３秒４〜１Ｆ１１秒７で時計は水準以上。先週１１日は同コースでＭデムーロを背に６Ｆ８０秒８としっかり負荷をかけ、鞍上も「いい動き。神戸新聞杯（２着）は凄くいい脚を使ったし、３０００メートルでも楽しみ」と笑顔で証言した。一点の曇りもなく本番に挑む。