【有馬記念】（６）サウンズオブアース　最強２勝馬返上へ手応え

濃霧を突いてＣＷコースで追い切られたサウンズオブアース
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　次こそは“あと１頭”を抜き去る！サウンズオブアースの最終追い（ＣＷコース）に、その執念が表れていた。いつもは大きく前に併走馬を置く形を取るが、この日は僚馬エイシンパライソ（４歳５００万）の直後を追走。藤岡師は「勝負どころでモタつく競馬が続いたので真後ろに付けた」と意図を説明した。

　Ｇ１での２着３回。全て先に抜け出たＶ馬を捉えられなかった。課題克服へ、この日は目標を徹底マーク。直線で外に行くと、いっぱいに追われる。鬼気迫る末脚で２馬身先着。霧でスタンドからの計時はできなかったが、同師によれば「ラスト１Ｆは１１秒８くらい。非常に良い動きでした」と手応えをにじませた。

　ジャパンＣ（２着）は、陣営が“史上最高の出来”と自信の挑戦。だが、直線で内の馬に寄られる不利、キタサンブラックの絶妙ペース逃げと自らの力が及ばないところで苦しんだ。「前走は悔しいが、仕方のない面もあった。出来は前回以上です。速い馬が何頭かいるし、前回みたいな展開にはならないと思う」。延べ１３回はね返された重賞の壁。壁は厚いが、亀裂はもう入っている。