【1984年６月】君たちキウイ・パパイア・マンゴーだね。／中原めいこの本領発揮

８４年６月のヒット曲「君たちキウイ・ハパイア・マンゴーだね。」
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　★８４年６月ランキング★
１　メイン・テーマ／薬師丸ひろ子
２　ケジメなさい／近藤真彦
３　哀しくてジェラシー／チェッカーズ
４　時間の国のアリス／松田聖子
５　騎士道／田原俊彦
６　ふたりの愛ランド／石川優子とチャゲ
７　君たちキウイ・パパイア・マンゴーだね。／中原めいこ
８　サヨナラは８月のララバイ／吉川晃司
９　コントロール／河合奈保子
10　ＳＴＡＲＳＨＩＰ／アルフィー
注目雨音はショパンの調べ／小林麻美
※ランキングは当時のレコード売り上げ、有線放送、ラジオ、テレビのベストテン番組などの順位を参考に、話題性を加味してスポニチアネックスが独自に決定。

【君たちキウイ・パパイア・マンゴーだね。／中原めいこ】

　ラテン系のダンサンブルなナンバーは、スバリ夏をイメージさせるものだったが、レコーディングは真冬の２月。しかも東京に雪が舞った日だった。雰囲気を出すためにスタジオの暖房器具は全開、Ｔシャツ姿で汗だくになりながら収録した。

　コミックソングを連想させるようなタイトルは、カネボウの夏の化粧品キャンペーンのテーマソングとして発注され、広告代理店が指定したもの。“縛り”のある中で中原めいこは曲作りをすることになった。もっとも「リゾート感覚で曲を作った。暗くて地味なのはもともと性に合わない」と、得意のトロピカル調の曲に仕上がった。

　キウイにハパイアそれにマンゴー…。南国のフルーツの名前を羅列したのにはそれなりに意味があった。中原いわく「太陽の日差しを浴びて色とりどりに輝く女性をイメージしたもの」で、ＣＭ効果と奇抜なタイトル、ノリのいいサウンドがミックスして２７万枚のレコード売り上げを記録。ＴＢＳ「ザ・ベストテン」でも６位まで上昇した。

　子供の頃から歌手になることを夢見て、１５歳でフジテレビの「君こそスターだ！」に挑戦。合格点に３点足りなかったことから、作曲家の鈴木邦彦のポップス・スクールでみっちり勉強を始め、１７歳のころには郷ひろみのコンサートでバックコーラスを務め経験を積んだ。

　声がつぶれてハスキーになり、コーラスを断念し、２２歳で歌手デビュー。所属レコード会社の東芝ＥＭＩは大きな期待をかけ「第二のユーミン」というキャッチフレーズを付けたが、中原の本音は「かなり抵抗があった。自分はじぶんでしかない音楽をやっていると思っている」。

　「声が松田聖子に似ている」「よく中村メイコさんと名前を間違えられる」と売れっ子になった中原は話していたが、比較的マイペースでやってきた流れから、ヒット曲を放ったことで生活は一変。スケジュールに追われ、体調も崩し、点滴を受けながら仕事をする毎日。精神的にも追い込まれ「自分の時間が持てずかなり息苦しかった」と回想している。

　８８年にニューヨークに渡り、一時活動を休止。その後復帰したが、現在は歌手としては一線を退いた。

　８２年に同じく夏のキャンペーンソングに起用した山下久美子同様、中原も当時は“学園祭の女王”の称号を得ていた。カネボウの販売戦略が１０代後半から２０代前半の女性を中心にした層をターゲットにしていたことは明らかで、しかも世間一般にはそれほど知名度がない女性シンガーを使うことで話題性を計算。テレビＣＭが大きな影響力を持っていた時代だった。