何よりも仲間を大切にする阪神・島田　落ち込む湯浅や先発出場続ける前川へ見せた気配り

セ・リーグ   阪神2ー0広島 （ 2023年7月5日    マツダ ）

ヒーローインタビューを終え、客席のファンにあいさつする島田（撮影・岸　良祐）

　【記者フリートーク】阪神・島田は何よりも仲間を大切にする。6月3日のロッテ戦。9回に3点リードを追い付かれ、ベンチで落ち込んでいた湯浅へ真っ先に寄り添ったのが島田だった。時折後ろから肩をもみ、声をかけ続けた。「撮られるだろうな…と思ってました」と笑いながら、内容については「ちょっとしたこと」と多くを語らず。次がある――。そうエールを送ったのは容易に想像がつく。

　6月9日からの札幌遠征では、1軍での先発出場が続き、気疲れもあったであろう高卒2年目・前川を食事に誘った。野球はもちろん、プライベートのたわいない話に花を咲かせ、つかの間の息抜きを楽しんだ。自身も1軍で定位置をつかむべく奮戦する中で、後輩への気配りを忘れない。（阪神担当・八木　勇磨）