広島・新井監督　03年号泣秘話「よく我慢して使ってくださった」恩師に感謝　山本浩二氏と新春対談（1）

山本浩二氏（後方）の激励を受ける新井監督　（撮影・奥　調）
Photo By スポニチ

　栄華を極めた広島のリーグ3連覇から、はや5年。過渡期にあるチーム再建のタクトは45歳の新井貴浩監督に託された。師と仰ぐ山本浩二氏（76）との新春対談。若き指揮官は、2023年シーズンの構想に触れつつ「腹を据え、覚悟を持って」リーグ制覇、日本一を…と誓う。広島を2期計10年率いたレジェンドは、豊富な経験を踏まえて「浩二流監督術」を伝授した。（取材・構成＝江尾　卓也）

　新井監督（以下、新井）　明けましておめでとうございます。

　山本氏（以下、山本）　おー、おめでとう。監督就任もおめでとう（笑い）

　新井　ありがとうございます（笑い）

　――新井監督誕生は予想していましたか？

　山本　うん。いずれは務める立場なんやから。（15年に）復帰して何年（現役を）やったかいの？

　新井　4年です。

　山本　25年ぶりの優勝（16年）に尽力したし、4年間の活躍が、こういう形になるよな。

　新井　なにぶん、指導者経験がないので。

　山本　ワシだってそうだし、（野村）謙二郎もそう。現役時代の振る舞いなどで、監督の資質はあると球団が見たということよ。

　――楽しみと不安が混在する心境ですか？

　新井　まさに混在していますね。秋季キャンプに行ってきたんですが、初めてのことばかり。やってみないと分からないというか。

　山本　（うなずく）

　新井　僕は浩二さんが監督の時（2次政権の01～05年）に育ててもらったので。まだ何も始まっていないんですが、自分がこういう立場になると、よくアレだけ我慢して使ってくださったな…と。

　山本　（笑い）

　新井　すっごい、感じます。浩二さんは一番の恩師ですし、浩二さんがいなければ自分はいない。監督の立場になると、なおさら感じます。しかも、あんな下手くそが（笑い）

　山本　本当、下手くそだったよの（笑い）

　新井　（大笑い）

　山本　他に（4番候補が）いなかったし、将来的なことも考えてな。でも、うまくなったよ。技術的にも。

　新井　自力で奪い取ったのではなく、機会を与えられ、育ててもらったので。僕には苦しかった思い出ばかりですが、浩二さんの方が、しんどかっただろうなって思いますね。

　――開幕4番に指名した03年、不振が続いて7月12日の中日戦で6番降格。その時に呼ばれて話をされたとか。

　山本　お互いに苦しかったよ。いつ（4番を）外そうか、ずっと頭にあった。でも、もう少し頑張れ、もう少し…そういう気持ち。先を考えての起用だったからな。ただ、その時点ではもう代えようと思った。守備から帰ってきた時のファンの声が強烈やったろ？

　新井　はい。

　山本　ワシにも経験があるわけよ。地元で打てんかったら、どれだけヤジられたか。

　――新井監督は今も記憶にある。

　新井　ベンチ裏の監督室に呼ばれ、新井、苦しいか？…と。はい…と答えた瞬間に涙が止まらなくなって。

　山本　そうそう。

　新井　分かる、オレもそういう道を通ってきたんだ…と。情けないのと、（4番を外され）ホッとする気持ちが混在していました。

　山本　ワシも全く同じ。でも、情けない気持ちを奮い立たせて頑張ってきたわけよ。

　――新監督にどんなことを期待しますか？

　山本　ガムシャラにやるしかないよな。大変だろうけど、期待は非常に大きい。周りもみんな応援しとる。

　新井　ハードルがだんだん上がってきているように感じます（笑い）

　山本　それは、しょうがない。サッカー日本代表と一緒（笑い）

　新井　浩二さんのように腹を据え、覚悟を持って、頂点を目指したいと思いますね。

（2）へ続く。

　◇新井　貴浩（あらい・たかひろ）1977年（昭52）1月30日生まれ、広島県出身の45歳。広島工、駒大を経て98年ドラフト6位で広島入団。08年にFAで阪神移籍。15年から広島に復帰。リーグ3連覇を果たした18年限りで引退した。05年本塁打王、11年打点王。16年セ・リーグMVP。08年12月から12年12月まで労組日本プロ野球選手会の第7代会長を務めた。引退後は19年からスポニチ評論家。右投げ右打ち。

　◇山本　浩二（やまもと・こうじ）1946年（昭21）10月25日生まれ、広島県出身の76歳。廿日市高から法大を経て68年ドラフト1位で広島入団。強打の外野手として首位打者を1度、本塁打王を4度、打点王を3度、リーグMVPを2度獲得し、通算536本塁打は歴代4位。広島の監督を計10年務め、91年にリーグ優勝。08年北京五輪で日本代表守備走塁コーチを務め、同年に野球殿堂入り。13年の第3回WBCでは侍ジャパンの監督を務めた。