楽天ドラ2・安田が初マルチ　“東北のゴジラ”新人開幕1軍へ「打ってアピールしていくしかない」

オープン戦   楽天6―0DeNA （ 2022年3月13日    静岡 ）

＜楽・D＞6回、安田が右前適時打を放つ（撮影・篠原岳夫）
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　152キロの内角直球を、鮮やかにはじき返した。6回1死満塁、楽天のドラフト2位・安田（愛知大）が、DeNA・入江から右前適時打。3回の右前打に続く、オープン戦初のマルチ安打に「長打はなかったけど、打点も絡んだので良かった」と振り返った。

　背番号55の「東北のゴジラ」。この日は捕手ではなく「6番・DH」で出場した。オープン戦9試合で1本塁打、打率・227も、得点圏打率は・444。6打点は小郷と並び、チームトップと勝負強さをアピールしている。開幕1軍入りへ、オープン戦は残り6試合。「打ってアピールしていくしかないので頑張ります」と自らの立場は理解している。

　背番号99の石井監督は「打ち始めたら次の壁が出てくるけど、バッティングアプローチは凄くできている」と評価。さらに「セカンドフロアに進めたのかな。そこはそこでいろいろな敵がいる」と人気ゲームのドラゴンクエストに例えて、新たなステージに立ったと説明した。

　15安打での快勝に貢献し、チームは引き分けを挟んで4連勝でオープン戦首位に浮上。「（8日に）静岡へ入って状態は上がっている？そうですね」と言う安田は、フルスイングを貫いて開幕1軍にチャレンジする。（伊藤　幸男）