ソフトB・栗原「24」継承　長谷川コーチ超えへ「199安打目指します」　

＜ソフトバンク秋季キャンプ＞栗原の打撃練習でバッテング投手をする長谷川コーチ（撮影・中村　達也）
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　ソフトバンクは14日、栗原陵矢捕手（25）の背番号を「31」から「24」に変更すると発表した。今季限りで引退した長谷川勇也1軍打撃コーチ（36）の背番号を受け継ぎ、打撃職人超えを誓った。

　「長谷川さんという人に惚れた。重みはありますが、首位打者と最多安打は取りたいタイトル」

　長谷川コーチは13年、198安打で首位打者を獲得。後継者として超えるべき壁だが、意識する数字は「200」ではなかった。「1本でも多く、199本を目指します」と職人の記録を打ち破る決意を固めた。

　長谷川コーチの引退試合では涙を流した栗原。「職人と言われる方なので自分も（職人に）ならないといけない」。「24」を背負い、求道者の道を歩んでいく。