西武が日本で奮闘する“ダディー”たちに父の日のサプライズ…助っ人選手　家族からのメッセージ映像に涙

父の日の試合前にビジョンで流れた家族からニールへの応援メッセージ（球団提供）
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　西武が「父の日」に粋な演出を行った。ロッテ戦前の練習中、コロナ下の入国制限もあり家族を残して単身で来日して奮闘する外国人5選手へのメッセージ映像を大型ビジョンで放映。辻監督や選手らが登場し最後に助っ人たちの家族がサプライズで登場した。

　これには先発予定だったニールも映像にくぎ付け。今年1月に生まれた長女・ブレイリンちゃんと一緒に登場したキアナ夫人から「愛してる。寂しいって言わせて。あなたをとても誇りに思う」と笑顔で手を振られた右腕は思わず涙を流した。

　「感謝したい。心に染みる内容だった。フィールドで泣いたのは人生初」と語っていたニールは白星は付かなかったものの5回2/3を4安打2失点と力投。家族と会えないことを理由に帰国、退団する助っ人選手もいる中で球団の心温まるサプライズ演出だった。