ヤクルト新加入・エスコバー、札束Tシャツで来日　目標は「日米GG賞」

成田空港に到着し笑顔を見せるエスコバー（撮影・沢田　明徳）
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　日米で守備の勲章をつかむ。ヤクルトに新加入のエスコバー（ホワイトソックス傘下3Aシャーロット）が、成田空港着の航空機で来日。世界一に貢献した15年ロイヤルズ時代にゴールドグラブ賞を受賞した遊撃手は、チームの勝利に加えて「ゴールデングラブ賞を獲ることも目標の一つ」と語った。

　昨季、チームが固定できなかった遊撃を担う。守備では「送球を特に意識している。後はステップ、足の使い方」という。メジャー通算1367安打の巧打も魅力だ。ロ軍では14年に青木とともにプレー。入団が決まってから連絡を取り合ったといい「（青木は）明るくていつも笑顔を絶やさない。会えることが楽しみ」と再会を心待ちにした。

　いとこであるDeNAの左腕エスコバーとは登録名が同じだけに「ESKY（エスキー）と呼んでください」と希望した。この日、着用していたTシャツは札束をあしらったデザイン。今季年俸80万ドル（約8720万円）以上のプレーを見せてくれそうだ。（岡村　幸治）