内田雅也が行く　猛虎の地（10）沖縄・屋嘉「捕虜収容所」―「鉄の暴風」で捕虜となった監督

コザの収容所で捕虜証明書というべき住民票の交付が始まった。1945年4月撮影＝那覇市歴史博物館提供＝
Photo By 提供写真

　【（10）沖縄・屋嘉「捕虜収容所」】

　阪神がキャンプを張る沖縄・宜野座村野球場から車で15分、金武（きん）町屋嘉（やか）の海岸沿いに沖縄戦で捕虜となった日本兵約7000人がいた捕虜収容所跡を示す石碑が建っている。

　阪神の初代主将で監督も務めた松木謙治郎も収容された。自ら記した『阪神タイガース松木一等兵の沖縄捕虜記』（現代書館）には壮絶極まる体験がつづられている。

　松木は監督兼選手だった1941（昭和16）年限りで現役を引退し、大同製鋼（現大同特殊鋼）大阪工場に勤務していた。43年8月召集、35歳で入隊した。中国で訓練を受け、44年8月、上海から乗せられた船が着いた先が沖縄・那覇だった。

　45年4月1日「Lデー」の米軍上陸から激しさを増した沖縄戦のまっただ中にいた。前田高地では迫撃砲でともに倒れた兵が即死、自身は助かった。南部へ後退し、津嘉山では迫撃砲の破片が足と臀部（でんぶ）に命中して重傷を負った。東風平の壕（ごう）で知り合った家族を下士官が「狭いから」と追い出し、砲弾の犠牲となった。＜この時ほど怒りを感じたことはなかった＞。摩文仁の壕で水をくみに出た軍属の女性教師は重傷を負うと、自爆死した。

　隊長から「夜間敵中突破か、海岸線を泳いで抜けるか、北部へ脱出」と命令を受けた。周辺は数万の米軍が押し寄せ、南は海。敦賀商時代に4～5時間の遠泳をしていた松木は海に出た。時折、岩で休みながら、西海岸を北上していった。港川まで来ると、米軍が機関銃陣地を設け、海に向かって撃ち続けていた。途方に暮れ、疲労から岩の上で眠ってしまった。

　「ヘイ！」という怒鳴り声で目が覚めると、小銃を向けた米兵10人に囲まれていた。6月25日、捕虜となった。

　屋嘉の収容所は二重の有刺鉄線が張り巡らされていた。やぐらでは機関銃を備えた米兵が監視していた。「松本」と偽名でいたが元阪神電鉄社員に見破られ、所内野球大会の指導者となった。＜ニュースは内地の暗いことばかりで、帰っても一体どうなることかと心配だったが、プロ野球の東西対抗が挙行された（11月23日・神宮）と聞いたときだけは、とてもうれしかった＞。戦時中、禁じられた野球に平和を思ったことだろう。

　46年3月4日の送還船で内地へ帰った。9カ月の捕虜生活だった。

　沖縄戦を「鉄の暴風」と表現したのは松木が監督で阪神復帰した50年に出た書籍だった。万死に一生を得た松木は自身の兵隊姿の写真に＜ノー・モア　鉄の暴風＞と書き添えた。＝敬称略＝（編集委員）