U18侍　南アフリカに19点圧勝！　西は2発＆8打点の大暴れ「自分でも驚いています」

第29回WBSC　U18ワールドカップ   日本19―0南アフリカ （ 2019年8月31日    韓国・機張 ）

＜U18南アフリカ・日本＞4回2死一、三塁、左越え3ランを放った西（撮影・島崎忠彦）
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　「第29回WBSC　U18（18歳以下）ワールドカップ」は31日、韓国・機張（キジャン）で1次ラウンド・B組の試合が行われ、日本は19―0で南アフリカに6回コールド勝ち。創志学園の西純也投手（3年）は「7番・DH」で出場し2本の本塁打を含む4打数3安打8打点の大活躍を見せて2連勝に貢献した。

　西の放った放物線は、そのまま左翼席へ飛び込んだ。まずは、5点リードの4回、2死一、三塁と好機の場面で「入らないと思って走っていた」と話しながらも左越え3ラン。流れを渡さない一発となった。

　さらには、17―0の6回は2死一塁から「2本目は狙った。自分が思ったような打球がいった」と渾身の当たりで2ラン。これで19点目となり、圧倒する一打とだった。

　本来なら投手の西。それでも、この日は2発、8打点とバットで躍動した。「韓国に来てから状態が上がっている。（何より）木製バットで打てたことは良かった。1日8打点は初めて。自分でも驚いています」と笑顔で振り返った。

　チームはコールド勝ちで2連勝。次は9月1日に1次ラウンド第3戦として、大会4連覇中の強豪・米国と激突する。西は「次のアメリカ戦に向けて、自分の出せる力をしっかり出して、一戦必勝でやっていけたら」と気を引き締め、前を見据えた。