山村学園　センバツ準V習志野にコールド勝ちで8強　エース和田「自信になった」

春季高校野球関東大会2回戦   山村学園13―2習志野 （ 2019年5月19日    市営大宮 ）

コールド勝ちし、一塁守備から笑顔で整列に向かう先発のエース和田
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　山村学園が今春センバツ準優勝の習志野を7回コールドで下し、8強に進出した。

　野手陣は序盤からバットを短く持ち、コンパクトなスイングで攻め立てた。すると3、4回と一挙8点。4回には3番・小林匠内野手（3年）の高校通算12号となる左中間2ランも飛び出した。

　エース左腕の和田朋也投手（3年）は、試合前「打たれそう」と不安な気持ちがよぎっていた。水戸商にサヨナラ勝ちした前日の1回戦は先発で8回途中5失点。連投に加え、センバツをテレビ観戦しており「習志野すげえなと思っていた。まさか対戦することになるとは」。弱気になりかけていた。

　それでも岡野泰崇監督ら周囲にも励まされ「できることを最低限やろう」と腹をくくった。前日は制球に苦しんだ変化球も修正し、6回2失点。打っても先制打を含む3安打と躍動。不安に打ち勝ち「自信になった」と笑顔を見せた。