西武・西口コーチ、イチローの「強烈な思い出」はあの名勝負

　西武の西口文也投手コーチが、現役を引退したイチローとの対戦を振り返った。

　西口コーチはイチローと95～00年の間に対戦。54打数12安打の打率・222と抑え込んだ。

　本塁打は2本で5打点。7三振を奪った。チームのエースとして、連続首位打者に輝いていたイチローとハイレベルに渡り合い「三振も取ったけど、（決め球の）スライダーをうまく打たれた、という思い出が残っています」と話した。

　自身の投球ではないものの、一番脳裏に残っているというのがチームメートの松坂（現中日）とイチローの対戦。松坂が新人だった99年5月16日には、3連続三振を奪って試合後に松坂は「（プロでやっていく）自信が確信に変わった」とコメントした。

　西口コーチは「あの（松坂）大輔の連続三振。強烈な思い出として残っています」と話した。