ソフトＢ　中村晃　２年ぶり全試合出場と４年ぶり打率３割クリアへ体力強化

燃えてるような汗を流し自主トレする中村晃（撮影・中村　達也）
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　ソフトバンク・中村晃外野手（２９）が１４日、長崎市内で自主トレを公開し、今季の目標に２年ぶりの全試合出場と４年ぶりの打率３割クリアを掲げた。チームの外野手で柳田、上林との共闘を誓い、１２年目で初の首位打者のタイトル獲得にも意欲を見せた。

　２０分間走に続き、２００メートルダッシュや体幹トレーニング。メニュー間の休憩時間はほとんど取らない。中村晃が苦しそうな表情を見せながら、体力強化に時間を割いた。自身初の長崎での自主トレに「設備もしっかりしているし、いい練習ができている。いい感じでやれている」と手応えを口にした。

　昨年は１月の自主トレからパワーアップをテーマに、長打を増やすためのトレーニングを積んだ。シーズンでは自己最多の１４本塁打をマークし、成果は数字に表れた。一方で４月に右太腿裏を痛め、５年ぶりに故障での離脱も経験した。個人トレーナーの島袋裕二氏は「昨年はケガもあったので、１年間戦えるように。回復力を上げるために休憩時間を減らしている」と説明した。

　１２年目の今季、最もこだわりを見せるのが全試合出場だ。「そこができないと数字が上がってもうれしくない」とグラウンドに立ち続けることを目標に掲げた。その上で「ホームランの数字は去年を超えたいし、３割も目標にしたい」。チームの外野手は柳田、上林と好打者がそろう布陣だけに「（２人は）いい刺激になる。（３人とも３割を）できるように頑張る」と共闘を誓った。

　４年ぶりの打率３割超えの先には、１２年目で初の首位打者も見据える。「（タイトルは）獲れればいいですし、去年の後半くらいの打撃ができれば。新しいものをしっかりつくっていきたい」。３０歳を迎える節目の年に、最高のパフォーマンスを発揮する。

　≪初安打狙う釜元≫中村晃とともに自主トレを行う８年目の釜元が、体重増でプロ初安打を狙う。昨年の秋季キャンプ時に工藤監督から増量を課せられ現在は５キロ増の８３キロ。「一日５食でプロテインを飲む回数も増やしている。とにかく結果を出したい」と話した。また、育成選手の田城も「まずは２軍でレギュラーをつかみたい」と意欲を見せた。