雄星　３年連続開幕投手決定、１０年ぶりＶへ最多勝左腕に託す

３年連続開幕投手を務める西武・菊池
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　３年連続の大役だ。西武・辻監督が、来季の開幕投手に菊池を指名する意向を示した。「（菊池）しかいないでしょ。本人もそう（思っている）じゃないの？」。今季最多勝左腕に３年連続の開幕マウンドを託す。

　今季は３月３１日に札幌ドームでの日本ハム戦に登板し、７回４安打１失点の好投。球団では８８年工藤（現ソフトバンク監督）以来２９年ぶりの左腕の開幕戦白星を手にした。今季２桁勝利投手はわずか２人だったが、１１勝を挙げた野上が巨人へＦＡ移籍。再編成される先発ローテーションの大黒柱としてチームを支える存在は、もはや異論を挟む余地すらない。

　来季開幕戦の相手は今季と同じ日本ハム。就任２年目の１０年ぶりのリーグ優勝へ、指揮官はリーグ最強左腕とスタートを切る。