由伸監督　“沢村栄治魂”で偉大なＯＢに勝利を　２２日記念試合

沢村栄治氏の墓参を行った（左から）長野、沢村栄治氏の長女・酒井美緒さん、高橋監督、久保球団社長　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
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　巨人・高橋監督が、伝説の大投手の魂を受け継ぐことを誓った。三重県伊勢市で行われるオープン戦、日本ハム戦を翌日に控えた２１日、同市にある故・沢村栄治氏の墓を選手会長の長野と訪れ「伝統をつくりあげた先輩の一人。いろいろな思いを感じた。感謝の気持ち、我々が伝統を受け継ぎ、新しい歴史をつくらなければいけない思い」と決意を新たにした。

　沢村氏は１９３４年の日米野球でルー・ゲーリッグやベーブ・ルースらと激闘を繰り広げたことで有名。日本ハムにはルースの再来と言われる二刀流・大谷が所属するだけに、負けられない一戦になる。高橋監督は「（沢村氏は）ベーブ・ルースを抑えたという話を聞いている。伝統の重みを感じながら試合をしたい」と偉大なＯＢの出身地で勝利を届ける構えだ。

　オープン戦はここまで１５試合で４勝１１敗で最下位。「シーズンに向けた準備をしたい」と開幕までの４試合で弾みをつけるには、絶好のタイミングでの一戦となる。

　伊勢市倉田山公園野球場でのオープン戦は４年ぶり。今回は同氏の生誕１００周年を記念した試合となり、チーム全員が永久欠番となっている沢村氏の背番号１４をつける。始球式は沢村氏の長女・酒井美緒さんが登板。指揮官は「みんなが同じ背番号をつけるのはなかなかない」と大投手に敬意を示しながら、試合に臨む。　（川島　毅洋）

　≪日米野球で９Ｋ≫１９１７年（大６）に三重県宇治山田市（現伊勢市）で生まれた沢村栄治は、京都商（現京都学園）を中退直後の３４年１１月に日米野球に出場。同２０日に静岡・草薙で行われた試合では８回５安打１失点で、４者連続を含む９奪三振。ルー・ゲーリッグのソロ本塁打で０―１で敗れたが、日本が０勝１６敗に終わった中での快投は語りぐさに。巨人では通算６３勝。ノーヒットノーランを史上最多タイの３度記録するなど、１６０キロ近かったとされる直球を武器に活躍した。太平洋戦争に召集され、４４年１２月２日に戦死。２７歳没。