侍Ｊを撃破　米国が初の世界一に王手　指揮官「相手のミスにつけ込めた」

第４回ＷＢＣ準決勝   米国２―１日本代表 （ 2017年3月21日    ドジャースタジアム ）

決勝進出を決め喜ぶ米国の（左から）イエリチ、マカチェン、Ａ・ジョーンズ（共同）
Photo By 共同

　第４回ワールドベースボール・クラシック（ＷＢＣ）は２１日（日本時間２２日）に準決勝が行われ、米国が２―１で日本との投手戦を制した。この結果、米国は初の決勝進出を決め、世界一を懸けてプエルトリコと戦うことになった。

　大きく曲がるグレガーソンのスライダーに松田のバットが空を切った。直後にコーチと握手を交わすリーランド監督。しかし、その表情が決して緩むことはなかった。過去２回の優勝を誇る日本を下しての決勝進出。試合後のインタビューでは「相手をソロ本塁打の１点だけに抑えることができた」とコメント。さらに、「（先発した）ロアークが勝利のカギだったね」と右腕の好投（４回無失点）を称えた。

　決勝点は相手守備の乱れから。８回、１死二、三塁の好機でジョーンズが放ったゴロを三塁・松田がグラブの土手に当てる捕球ミス。この間に三塁走者のクロフォードがホームベースを駆け抜けた。決勝進出を決める貴重な１点。指揮官は「大事な場面で相手がミスを犯した。そこにつけ込むことができたよ」と振り返った。