“生粋の仙台っ子”岸　生涯楽天宣言「終えるつもりでいる」

星野球団副会長（右）の接近にドッキリした表情の岸

　西武からフリーエージェント（ＦＡ）宣言した岸孝之投手（３１）が楽天入団を正式表明し、コボスタ宮城に隣接するイーグルスドームで星野仙一球団副会長（６９）、立花陽三球団社長（４５）とともに入団会見に臨んだ。年俸は４年契約で出来高を含め最大２０億円とみられ、背番号は「１１」に決定。仙台生まれの１０３勝右腕は「生涯仙台」を宣言。来季は自己最多１５勝を目標に掲げ、地元への恩返しとして、東北に歓喜の日本一をもたらすことを宣言した。

　ただの里帰りではない。故郷に戻ってきた理由は「恩返し」。濃紺のスーツに身を包んだ岸は強い覚悟を口にした。

　「チームに貢献して優勝しないと、僕自身（楽天に）来た意味がないと思っている。東北、仙台を盛り上げたい」

　仙台出身の岸は名取北高、東北学院大と地元で育った生粋の仙台っ子だ。古巣・西武への愛着もあったが「野球を始めたのは仙台。プロに入るまでたくさんの方々に支えられてここまでこられた。成長した姿を見せたい、地元に恩返ししたい気持ちがあった」と移籍を決断。だからこそ、野球人生を「（仙台で）終えるつもりでいる」と生涯楽天宣言も飛び出した。

　１０年間で１０３勝を積み上げた右腕は新天地での目標を「常にキャリアハイを目指し、１５勝したいと毎年思っている」と１５勝に設定した。決して大きなことを言う男ではないが、具体的な数字を口にし、自らにプレッシャーをかけた。

　被災地への思いも語った。１１年東日本大震災で東北は甚大な被害を受けた。「何でも力になることがあればなりたい」と支援を約束。その上で「野球で喜んで楽しんでもらうことが一番。しっかりプレーすることが大事」と言う。田中（ヤンキース）、則本の２本柱で日本一に輝いた１３年のようにもう一度、東北を元気にすることが使命だ。

　また、来季から対戦する古巣・西武には「あの打線をずっと見てきたので楽しみだけど怖い」としながらも「投げるからには抑えたい」と力を込めた。「（西武ＯＢの松井）稼頭央さんと一緒にプレーできる」と新たな喜びもある。１０年間育ててくれた感謝の気持ちも忘れない。２３日に開催されるファン感謝イベントは「西武側が許してくれるなら、西武ファンに感謝の気持ちを持って出たい」と参加を希望した。

　３１歳の岸は先発陣で最年長となる。「僕が投げて勝つことで皆さんに笑顔になってほしい。楽天の勝利のためにこれから頑張ります」。故郷に錦を飾るための舞台は整った。　（徳原　麗奈）

　≪出身地域の球団にＦＡ移籍し活躍した選手≫

　★和田一浩（０７年西武→中日）岐阜県出身。１０年のリーグ優勝に貢献しセ最年長の３８歳でＭＶＰ受賞。１５年に通算２０００安打達成。

　★内川聖一（１０年横浜→ソフトバンク）大分県出身。移籍１年目の１１年に史上２人目の両リーグ首位打者となりＭＶＰ、日本一に輝く。

　★涌井秀章（１３年西武→ロッテ）千葉県出身。救援から先発に復帰し、昨季は１５勝で自身３度目の最多勝を獲得。