筒香、同点打＆勝ち越しゴロも“４番打者の打撃”できず猛省

＜中・Ｄ＞４回無死、二塁、左前に同点適時打を放つ筒香

セ・リーグ ＤｅＮＡ５―４中日

（8月4日 ナゴヤＤ）
　帰りのバスに乗り込むＤｅＮＡ・筒香に笑顔はなかった。１点を追う４回に山井の直球を左越えに運ぶ同点適時打。５試合ぶりの打点をマークした。５回は１死満塁でスライダーを叩きつけて二ゴロ。この間に決勝点が入ったが、「普通のゴロ。前の打者が塁に出てくれたおかげ。４番だったらもっとガツンといかないといけない。今は全然良くない。チームが勝ったから良かった」と反省の言葉を並べた。

　満身創痍（そうい）の状態で出場し続けている。７月３０日の巨人戦（京セラドーム）で遊ゴロ併殺打を打った際の走塁で右太腿裏を痛めた。５月２４日の阪神戦（横浜）で「右太腿裏筋挫傷」で負傷交代したが、同じ箇所だった。「試合に出る以上、言い訳はできない」と本人は話すが走塁中に痛みで顔をゆがめることもあった。

　前日までの最近１０試合で３０打数４安打、打率・１３３、０本塁打。チームも下降線をたどり、誰よりも責任を感じていた。横浜から遠征先の名古屋に個人トレーナーを呼び寄せ、午前中に宿舎で体のケアに時間を費やした。８回の守備から交代したが、４番の役目はきっちり果たした。

　後半戦４勝９敗で、まだ借金５。中畑監督は「雰囲気を変えるには勝ち続けるしかない」と強調する。残り４５試合。上位３チームに追いつくには大型連勝が求められる。「もっと状態を上げてチームの勝利に貢献したい」と筒香。４番の打棒がチームの命運を握る。（平尾　類）