Ｔ―岡田　ようやく…３月結婚の新妻へ感謝のいてまえ今季１号！

[ 2015年5月3日 05:30 ]

パ・リーグオリックス４－２ソフトバンク

（5月2日京セラＤ）
　これが、いてまえ打線の４番やで。互いに旧球団である近鉄と南海のユニホームを着用して戦った「ＯＳＡＫＡ　ＣＬＡＳＳＩＣ」第２戦は、オリックスがＴ―岡田外野手（２７）の今季１号を含む３安打２打点の活躍で制した。二塁打２本、本塁打１本のすべて長打での３安打は、いかにも「いてまえ」の主軸らしい打棒で、オリックス、近鉄両球団のファンを喜ばせる４番の働きだった。

　きれいな放物線を描いた。「いったやろ！」の歓声を聞かなくても分かる豪快な一発だった。３―１の８回、１死無走者でＴ―岡田が摂津の内角直球を右翼席に運ぶ。追加点のほしい場面。しかも“南海のエース”摂津を打ち砕いたのだから、ファンにはたまらない一撃だ。７５打席目でようやく飛び出した今季１号に、「久しぶりすぎましたね」と笑った。

　調子は上向きだ。２回の第１打席は左翼線への二塁打で、カラバイヨの先制適時打を呼び込み、３回には中堅への適時二塁打。３本とも長打で猛打賞を決めるあたりはいてまえ打線の４番だ。「うまく下半身を使えた」と本人も手応え十分。森脇監督からも「（１号は）タイミング的に、いいところで出た。内容ある打席」と称賛された。

　大不振で、４月１７日に出場選手登録を抹消。「何をやってもうまくいかない」ともがき苦しんだが、２軍でトップの位置を確認するなど、打撃の基本を再チェックすると自然と状態が上がってきた。同２８日に昇格後は、５試合で１８打数１０安打、打率・５５６。今や頼れる４番になった。

　実はキャンプイン当初に悩まされた左肩痛の影響で、その後は打撃を崩していた。誰にも言えない悩みを抱え、３月に結婚した彩夫人にも申し訳ないと思った。「それでも、変わらずに接してくれた。ぼくが（休日でも打撃練習で）打ち込めるようにしてくれた」とデートはお預け。たまった鬱憤（うっぷん）は全て、バットで晴らすつもりでいる。

　いてまえの４番。「そんな、いいもんじゃないです」と照れた。近鉄のイメージには、必ず「北川さんのホームラン」と、０１年に優勝を決めた「代打逆転サヨナラ満塁優勝決定本塁打」を挙げる。尊敬する北川博敏氏（現事業本部企画事業部プロジェクトマネジャー）には、２軍打撃コーチ時代に何度も夜まで打撃指導をしてもらった。ファンの記憶に、そして歴史に残る一発こそ、浪速のアーチストが追求する道だ。最下位のチームを浮上させるためにも、１本では物足りない。

　▼オリックス・平野佳（９回１イニングを２安打１失点。球団最多タイ通算８７セーブ）チームが勝ったので良かった。あしたからもまだあるし、コンディションを上げていきたい。

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