呉昇桓は「マシーン」　助っ人勢が命名、「ゴルゴ」改名！？理由は…

リポビタンＤを手に食堂を出る呉昇桓

　えっ、「ゴルゴ」から改名！？　阪神の新守護神・呉昇桓（オ・スンファン）投手（３１＝サムスン）が、助っ人勢から「マシーン」と呼ばれていることが４日、明らかになった。メッセンジャーが説明した。

　「いくらでもトレーニングするし、走るし、頑丈だから“マシーン”だ。特に助言はしてないけど、いろいろ言って困らせたくないから」

　前日３日夜に和田監督、メッセンジャー、マートンらで会食。メッセはその内容も明かす。「休みやオフのときは何をしているのかとか、カジュアルトークをしたよ。いい夕食だったね」

　呉昇桓にとっては周囲の気遣いがありがたく、日に日にチームに馴染（なじ）んでいっている。しかしこの日は特に頭を使う一日だったかもしれない。午前中に組まれたバントシフトのメニュー。守備力はいかほどかと注目されたが、肩すかし…。三塁ファウルグラウンドで中西投手コーチと動きの確認に終始しただけだった。“緻（ち）密すぎるシフト”の連続に、少し驚きの表情も垣間見せた。

　「韓国でもバントシフトの練習はやるけど、試合のときはそういう（実際にシフトを敷く）状況にならない。バントをほとんどされたことがありません」

　韓国プロ野球に詳しい関係者が説明する。日本の野球のように一、三塁手が猛然と打者方向にチャージすることは、韓国では珍しいという。意外なところに見えた野球観の違い。しかし「石直球」を誇る右腕なら、そもそも容易にバントは決めさせないだろう。

　「最近はキャッチボールで変化球も多めに投げている。ブルペンに入って、感覚をつかみたい」

　ベールを脱ぐのは第２クール初日の７日。虎党は「マシーン」の剛速球をいまかいまかと待ちわびている。