中日・佐伯２軍監督　ひと味違う“アメとムチ”１２時間練習が４時間に

中日の佐伯２軍監督

　「佐伯流」アメとムチだ。中日は１軍が初休日の４日、読谷球場の２軍だけが練習。佐伯貴弘２軍監督（４３）の方針で前代未聞の９勤スタートとなったが、連日真っ暗になるまで行われていた猛練習が告知のないまま１２時３０分に終了。選手の緊張感を解かせることなく、さりげなく休養を与える演出だった。

　「（事前告知して）野球以外のことでテンションを上げられると困るんで。それでケガされてもね。みんなが何とかはい上がろうとしているのは感じています」

　３日までは朝８時３０分から午後８時３０分まで１２時間にも及んだ練習が、この日は４時間余りで終わった。選手にはうれしいサプライズだったが、実は佐伯２軍監督が９勤を決めた時から頭の中で温めていたプランだ。

　「きょうは狙い通りですね。こうやってみなさんが来てくださることが若い選手にはいい刺激になるんです」

　１軍の休日に練習することで、報道陣も２軍の取材に集まる。さらに自身の練習があるため普段は１軍を離れられない谷繁兼任監督も、落合ＧＭとともに視察に訪れた。新生・中日は２軍もひと味違う。