イチ　逆転ＰＯへ足攻！１３年連続２０盗塁からサヨナラ

＜ヤンキース・レッドソックス＞９回、相手投手の暴投でサヨナラの生還をし、ナインに迎えられるヤンキースのイチロー（中央）

ア・リーグ ヤンキース４－３レッドソックス

（9月8日 ニューヨーク）
　ヤンキースのイチロー外野手（３９）が８日（日本時間９日）、レッドソックス戦に「１番・右翼」で出場。同点の９回に今季３０度目のマルチ安打となる中前打で出塁すると、大リーグ移籍から１３年連続でのシーズン２０盗塁となる二盗を決め、最後はサヨナラのホームを踏んだ。イチローの脚力で４―３で勝利したチームは連敗を３で止め、ワイルドカード争いでもプレーオフ進出圏内の２位に２・５ゲーム差に踏みとどまった。

　９回２死三塁。３番ソリアーノへの初球が捕手のミットをかすめてバックネット前へ転がると、三塁走者のイチローは滑り込むこともなく、悠々と本塁を駆け抜けた。暴投でのサヨナラ勝ち。宿敵レッドソックス相手の４連戦４連敗を免れた。ナインと控えめながら勝利のハイタッチを交わし、クラブハウスに引き揚げようとしたイチローに、地元テレビ局からヒーローインタビューの指名がかかった。

　「（暴投を）見てから走ればいいので特別なことはしていません」

　笑顔を浮かべて答えるイチローの後ろで、チャンスをうかがう選手がいた。ガードナーだ。ヤ軍ではヒーローインタビュー中に、タンクに入った大量のスポーツドリンクを頭から掛けるのが習わし。しかしイチローがバットとグラブを手に持っていたため、ガードナーは「断念」した。

　「道具を持っていて良かった。（本塁生還は）サヨナラホームランではない。あんなんでやられたら格好悪いわ」

　試合後は淡々と話したイチローだったが、その足で呼び込んだ勝利だった。９回１死で打席に立つと、２球で追い込まれたが、３球目のカーブを中前に運び、次打者ウェルズの５球目に二盗に成功。「（相手投手の）あのモーションならいける。（走るときは）バッターを見ないので、あれで（ウェルズに）振られるとつらい。でも、賭けた」と振り返った。

　この盗塁で、大リーグ史上２０人目となる１３度目のシーズン２０盗塁を、大リーグ移籍から１３年連続で記録。シーズン２０本塁打を１３度以上は過去に３２人もいることから、その難しさが分かる。３９歳シーズンでの２０盗塁も史上１１人目。さらにイチローはウェルズの右飛でタッチアップして三進。暴投での生還につなげた。

　残り１９試合。ワイルドカード争いでも踏みとどまる勝利に、最後にイチローは「Ｈｕｇｅ（大きい）」と短い言葉で締めた。

　≪史上２０人目の１３度目２０盗塁≫イチローが９回に二盗を決め、１３度目のシーズン２０盗塁を達成。大リーグでは史上２０人目で、現役では盗塁王３度で今季すでに２２盗塁を記録しているピエール（マーリンズ）と２人のみの快挙となった。また、残り１８試合で５盗塁すれば１３度目の２５盗塁となり、これは史上７人目の快挙となる。