離島中学生野球、第６回は壱岐島で開催

　全国の離島から中学生球児が集まる「全国離島交流中学生野球大会」の実行委員会は３０日、第６回大会を長崎県の壱岐島で８月１９～２２日に開催すると発表した。北海道から沖縄まで過去最多の２２チームが参加し、２２日に決勝戦が行われる。

　大会の提唱者で元プロ野球ロッテ投手の村田兆治さんは、長崎県庁で記者会見し「離島の子どもはダイヤの原石。真剣勝負で磨き合い、交流を深めてほしい」と述べた。

　大会は離島の子どもに対外試合の機会をつくるため２００８年に始まった。出場するのは、島の学校の野球部や未経験者を集めたチームなどさまざま。試合には軟式球を使う。

　今回は村田さんら元プロ選手でつくる「まさかりドリームス」による野球教室や、キャッチボール大会も開かれる。