菅野　マー君の胸借りる！「楽しみにしています」

２３日先発予定の菅野（右）は、（左から）内海、沢村と並んでキャッチボールを行う

　侍ジャパンのエースを相手に総仕上げだ。巨人・菅野は、オープン戦最終登板で投げ合う田中について「テレビではなく、実際にベンチから投げているの（を見る）では感じるものも違うと思う。楽しみにしています」と胸を躍らせた。

　１歳年上ながら既に球界の顔となった右腕のＷＢＣ直後の登板と、運命的に重なった。同世代ながらこれまで接点がなかった初めての「生マー君」に、好奇心は募るばかり。チームは同戦からＤＨを使わず投手も打席に立つ方針で、黄金ルーキーは「打席からボールを見られたらもっといいですね」と目を輝かせた。

　オープン戦では３試合で１勝０敗、防御率２・７７と好成績を残した。開幕２戦目となる３０日広島戦（東京ドーム）で公式戦デビュー予定。「去年一年間学んだことだったり、キャンプからやってきたことなどを全て出せればいい。かみしめながら投げたいです」と浪人生活も思い起こし、デビュー前の総決算の一戦と位置付けた。阿部らＷＢＣ組の７選手が復帰し、ベストメンバーで戦う一戦。菅野は「シーズンは結果が大事ですけど、楽しんで投げたい」と話した。