藤川「本職」抑えで登板、オープン戦初セーブ

マリナーズ戦の９回に登板し、１回を２安打無失点で初セーブを挙げたカブス・藤川

オープン戦 カブス７－４マリナーズ

（3月21日 ピオリア）
　カブスの藤川が、オープン戦初セーブを挙げた。３点差の９回。２安打で１死一、二塁とされ「抑えにかかった」とギアを上げた。ライアンを９３マイル（約１５０キロ）直球で一邪飛。ＷＢＣカナダ代表で打率・７２７をマークし、首位打者とベストナインに輝いたソーンダースにも、９３マイルで見逃し三振に仕留めた。

　「（初セーブは）気にしていません」とさらりと言った。だが、シーズンで抑えを担うマーマルが８回に登板し、阪神時代の「本職」での出番となり「流れの中だと思う。（その前に逆転されずに）登板できてよかった」と笑顔を見せた。

　初の敵地、初のナイター。シーズンさながらの状況で捕手のサインに首を振らず、使える球種を「仕分け」した。先頭打者に打たれたスライダーを「あまり曲がらなかった。素人なので」と反省。一方、抑えた打者にはフォークで追い込み、最後は直球勝負だった。

　二飛に封じたウェルズは因縁の相手だった。昨季開幕前、マ軍とのオープン戦で一発を浴び「あれで開幕がおかしくなった」という。そのウェルズに雪辱し「開幕までは少ない試合で大丈夫」と藤川。初めて最後を締めたマウンドで自信はさらに深まった。