マー君　３回５Ｋ０封！侍対決で坂本＆阿部を三振斬り

巨人戦に５回から登板し、３回を無失点の楽天・田中

オープン戦 楽天２―６巨人

（3月23日 東京Ｄ）
　楽天の田中が３番手で５回からオープン戦初登板。要所を締める投球で、３回を２安打無失点、５奪三振と好投。「状態はまだまだこれから。投げたい球は投げられたので良かった」と及第点をつけた。

　田中は先頭打者の脇谷を遊ゴロで抑えると、侍ジャパンとしてＷＢＣをともに戦った坂本と阿部を変化球で三振斬り。６回はボウカーの右二塁打などで１死一、三塁のピンチを招くも、小笠原を三邪飛、橋本は変化球で空振り三振に斬り、後続を断った。７回にも１死から脇谷に右中間三塁打を許し再びピンチを招くも、坂本、石井を抑えた。

　７回、石井の打席で空振りの三振を取るも、低めに狙った球が高めに抜けてしまい納得のいかない表情を見せた田中。本調子とはいかないものの、要所を締めて５三振を奪い、実力を見せた。

　ＷＢＣ公認球から日本の統一球に戻す対応については「まだ違和感はある」ともう少し時間が必要だが、開幕への準備は着実に進めている。星野監督も「もっと悪いかと思っていた」と安堵の表情を見せた。