ＤｅＮＡ井納３回零封　中畑監督「名前通り、いーのー」

＜Ｄ・ロ＞好投するＤｅＮＡ先発の井納

オープン戦 ＤｅＮＡ７―５ロッテ

（2月24日 宜野湾）
　つかみどころのない性格、そのままの投球だった。その象徴がカーブだ。オープン戦初登板したドラフト３位・井納は大きな弧を描く１１０キロ台の「遅球」を効果的に操った。

　「スプリットが一番の武器だけど、カーブで空振りを奪えたのが自信になった」。先発で３回３安打無失点。スライダーとスプリットの制球に苦しんだだけにカーブが生命線となった。２回には先頭のサブローを同球種で空振り三振。最速１４４キロの直球で緩急をつけ、二塁を踏ませなかった。

　１メートル８８の長身でＮＴＴ東日本時代に付いたニックネームはイノビッシュ。ダルビッシュと名前が組み合わさっているが、本家とは違い、精度の高い変化球で内野ゴロの山を築く軟投派だ。投球以上に強烈な印象を与えるのが個性的な性格。友利投手コーチは証言する。「あいつは宇宙人。宇宙と交信している」。新人合同自主トレの練習後にはグラブを２つ重ねてバットで叩き、「はい、バナナの叩き売りだよ！」と絶叫。そのパフォーマンスはスベったが、規格外の天然キャラだ。

　試合でもこんな場面があった。３回に社会人時代の先輩・清田に強烈な強襲打を浴び、足を気にするそぶりを見せた。だが、慌ててマウンドに向かった友利コーチに「グラブに当たりました」と苦笑い。同コーチが「なら捕れ！」と怒って、胸を小突こうとすると逃げるようなしぐさを見せ、スタンドの笑いを誘った。

　前日のオリックス戦（宜野湾）で３回無失点の２位・三嶋に続く好投。中畑監督も「やっぱり名前通りでしょ。いーのー」と喜んだ。「監督の要求も高くなる。スプリット、スライダーを修正しないと」と井納。慢心はない。先発候補へ、一風変わった男が名乗りを上げた。