“ラッキーボーイ”雄星　５日最短マジック点灯はこの男だ

室内練習場で投球練習する西武・菊池

　首位を走る西武は「持ってる」男がリーグ優勝の使者になる。最短で優勝マジックは５日に点灯。そのためには、４日からのソフトバンク３連戦（西武ドーム）に連勝することが最低条件で、５日の第２戦に先発予定の菊池は「マジックは意識しない。一つずつ大事に戦っていけばゴールは近づく」と意気込んだ。

　貯金生活が始まった７月２６日のロッテ戦（西武ドーム）で今季初勝利。８月２９日の首位攻防戦・日本ハム戦（札幌ドーム）では８回１失点で３勝目を挙げ、節目の貯金１０に乗せた。チームメートから「ラッキーボーイ」と認めらている白星を運んだ３年目左腕。「周りから（持ってると）言われるけど、打線に勝たせてもらっている。野球を始めて日本一を経験したことがない。落とせない試合が続くけどこの経験値が大きな財産になる」とラストスパートでさらなる飛躍を誓った。