釜田　４勝目　同級生ソフトＢ・武田に「負けたくない」

[ 2012年8月10日 06:00 ]

パ・リーグ楽天７－４オリックス

（8月9日Ｋスタ宮城）
　崖っ縁で楽天・釜田の荒々しさがよみがえった。０―０の２回１死満塁のピンチで伊藤にカウント３ボール。だが、ここからが並の新人ではない。２球連続直球でフルカウントに整え、最後は１４６キロの直球で一邪飛。続く駿太も４球全て直球で一直に仕留めた。

　６回１／３を２失点で、今季４勝目。６月１７日の巨人戦（Ｋスタ宮城）以来の白星に、「内容は全然ダメ。良かったのは走者を出してから粘れたこと。でも、２カ月ぶりぐらいの勝利なのでうれしい」と心底ホッとした表情を浮かべた。

　高卒１年目で３連勝と強烈なデビューを飾ったが、７月は４試合に登板し、防御率６・１０。疲労はピークに達していた。「腕が振れていないし、自分が気づかないぐらい、疲れがきていたのかもしれない」。ファームでは１週間ブルペンに入らず、小さくなったフォームをキャッチボールで修正した。球宴中の休日には映画「ＢＲＡＶＥ　ＨＥＡＲＴＳ　海猿」を観賞。一時、野球を忘れ頭を空にした。

　「（最近は）変にまとまろうとした。もっと自分の色を出そうと思った」。金沢のエースとして昨夏の甲子園では「北陸の超特急」として活躍した。大好きな夏を迎え、デビュー時のように直球で強気に押す本来の投球を取り戻した。

　これでロッテの藤岡に並ぶルーキー最多タイの４勝目。「それより（ソフトバンクの）武田君も３勝している。同級生の方が刺激になるし負けたくない」と勝負師の顔に戻った。８連敗からチームを１カ月ぶりの連勝に導いた。８月反攻へ、頼もしい１８歳が帰ってきた。

　▼楽天・星野監督（釜田について）あいつ、（野球は）９回というのを知らないんじゃないか。（出身地の）金沢では７回で終わるんじゃないか。７回になると必ず事を起こす。

　≪釜田の４勝目まで≫

　☆３勝目　６月１７日の巨人戦（Ｋスタ宮城）、５安打１失点で２―１とプロ初完投勝利。高卒新人での巨人戦初登板完投勝利は２５年ぶりの快挙。無傷の３連勝を飾った。

　☆不調　７月２７日の西武戦（Ｋスタ宮城）で５回８安打４失点ＫＯ。チームは７―７と引き分けたが星野監督は「野球をなめとる」と激怒。

　☆２軍降格　翌２８日に出場選手登録を抹消。５試合連続白星なし、直近３試合ではいずれも４失点以上と不本意な投球が原因。

　☆１軍再合流　７日に塩見に代わり、１軍に合流。「心と体を整えて初心に帰った」