中田　ルーキー谷口に“中田塾”「みんなで上手に」

後輩の土屋（左）と話しながらキャッチボールを行った中田

　日本ハムの中田が鎌ケ谷の自主トレーニングで「中田塾」を開講した。

　ルーキー谷口をつかまえて「打撃練習やるぞ！」と室内練習場へ強制連行。タイミングの取り方などをアドバイスしながら、２人交代で約２時間の打ち込みを行うと「聞かれたことを教えただけ。“一流選手の打撃フォームはこんな形をしている”とか話した。チームメートだからみんなで上手になっていかないとね」と中田。前日に札幌で行った契約更改では来季年俸が２７００万円増の４５００万円に大幅アップ。早速、主力としての自覚も出てきた。門下生１号となった谷口は「自分に合ったものだけやれ、と何度も言われました」と感謝していた。