オリックスも栗原獲り参戦「金銭的な問題は二の次」

　オリックスは今季国内フリーエージェント（ＦＡ）権を初取得した広島の栗原健太内野手（２９）の本格調査に乗り出すことが１０日、わかった。

　球団の補強ポイントである右の長距離砲に当てはまる貴重な逸材。仮に権利を行使した場合は即座に獲得に乗り出す方針だ。また、球団側は初めてヤンキースからＦＡとなった井川慶投手（３２）の獲得へ向けても本格調査することを表明した。

　オリックスが今オフのＦＡ市場の狙いを定めた。Ｖ奪回を狙うチームの補強ポイントは右の長距離砲。その補強方針に合致する逸材が広島の栗原だった。すでに水面下では調査を開始。仮にＦＡ権を行使した場合は獲得に乗り出す。

　球団関係者は「シーズン中から（他球団の）選手も調査している。（栗原も）その一人」と認めた。

　今季はわずか１毛差でクライマックスシリーズ（ＣＳ）進出に失敗。敗因の一つとして右の長距離砲不足に苦しんだ。打線に名を連ねた主力打者の坂口、後藤、Ｔ―岡田、李スンヨプらはすべて左打ち。パ・リーグにはソフトバンクの和田、杉内、日本ハム・武田勝、西武・帆足など、強敵左腕が多く存在する。来季の巻き返しに向け、右打者の獲得はチームの最優先事項であることは明確だ。

　その候補者が栗原だった。今季は全試合に出場して打率・２９３、１７本塁打でリーグ２位の８７打点。０４年から８年連続の２桁本塁打を記録するなど持ち前の長打力に加えて２９歳の若さも魅力だ。そのため権利を行使した場合は巨人、楽天など複数球団との争奪戦は必至だ。

　シーズン中から村山球団本部長は「（補強に関して）金銭的な　問題は二の次ですから」と断言している。今オフには前日９日にＦＡ権を行使した韓国の主砲・李大浩（イデホ）獲得も狙う。来季へ向けて今オフの　補強に本腰を入るオリックスが、両大砲の今後の動向に注視する。