「マウンド軟らかい」けど開幕投手へ吉見「大丈夫」

投内連係をする吉見

　中日は１０日、１２日に開幕する日本シリーズ開幕戦を前にヤフードームで練習した。中日は名古屋から福岡入り後、約３時間しっかりと体を動かした。第１戦の先発が予想される吉見一起（２７）は、ソフトバンク戦通算３勝０敗。エースは投内連係などでマウンドの感覚を確かめた。

　日本一の行方はエースの右腕に託された。敵地に乗り込んだ吉見は、投内連係で軽やかなボールさばきを見せた。１２日に迫った第１戦の先発に向けてコンディションも上昇中。「ちょっとマウンドが柔らかいのが気になったし、距離感もちょっと合わなかった。でも大丈夫」とさわやかに笑った。

　オレ流の誇るエースにして、対ソフトバンク戦の切り札とも言える。対戦成績は通算４戦３勝０敗で、３勝はすべて本拠地・ナゴヤドームで挙げた勝ち星。チームはヤフードームで泥沼の９連敗中だが、その間に投げたのは０８年６月１２日に２番手として勝敗に関係ない場面で登板した試合のみだ。

　逆に右肘の手術から回復途上の今年３月３０日、ウエスタン・リーグの試合では、ヤフードームでホールトンと投げ合い、５回無失点で勝ち投手となっている。「特に投げにくかった記憶はない」。魅入られたかのように仲間たちが負けを重ねる敵地のグラウンドでも苦手意識は感じていない。

　ＣＳファイナルＳでは２日の第１戦に先発すると、体調不良でダウンしたネルソンの穴を埋めるべくプロ初の中３日、６日の第５戦のマウンドにも上がった。気迫あふれる投球で８回を無失点に抑えＭＶＰも獲得した。しかし、さすがにプロ初体験のスクランブル登板の疲れは確実に残った。

　それだけに、回復状況によっては本拠地での第３戦の先発に回る可能性もある。だが、日本一を勝ち取るためにフル回転が求められる事実に変わりはない。昨年はロッテに敗れ自らも２試合投げて１敗した大舞台。「昨年は悔しい思いをしたし、今年は勝ちたい」。絶対的エースとして臨む２度目のシリーズでオレ竜を完全優勝へと導く。