打撃に守備に　ベテラン阿部欠かせぬ存在

７月１５日の日本ハム戦、５回裏２死で左越えに移籍後初本塁打となる１号ソロ本塁打（ホームラン）を放ち、ベンチの出迎えを受ける西武・阿部真宏

　２月のキャンプ中にオリックスからトレードで移籍した阿部真宏内野手（３２）が、攻守でチームを支えている。「雰囲気は良いよね。夏の西武ドームは環境が良いとは言えないけど」と笑うプロ１０年目。法大時代にチームメートだったＧ・Ｇ・佐藤や、佐藤、石井義など同級生が多いチームにはすぐに溶け込んだ。

　チームに求められた役割は堅実な守備だった。春先から、内野ゴロの多い帆足が登板するゲームには三塁でスタメン出場する機会が多かった。渡辺監督が「阿部ちゃんは意外とパンチ力がある」と評する打撃でも存在感を見せた。７月１５日の日本ハム戦（西武ドーム）では移籍後初アーチも記録。７月下旬から約１カ月は２軍で過ごしたが、優勝争いが佳境に入ると、相手先発が左腕の際にはスタメンに名を連ねた。「優勝争いするのは近鉄の時以来」と、移籍１年目での優勝争いを楽しんだ。
　「オレは１カ月１軍にいなかったからなあ」と苦笑いをするが、自らの仕事はしっかりとこなすタイプだ。９月１１日に優勝マジック「８」が初点灯すると、翌日のロッテ戦（西武ドーム）と、１４日のオリックス戦（京セラドーム）では２試合連続タイムリーを放ち、チームに勢いを付けた。ウエスタン・リーグ時代から知るチームの野手最年長・平尾とともにベンチの盛り上げ役もこなした。
　２月にチームに加わった際の第一印象は「西武の選手は朝からよく練習するなあ」だった。今では本拠地での試合前にはアーリーワーク（早出練習）に参加し、フリー打撃で快音を響かせ、軽々と外野フェンスを越えるパワーも備えている。ある試合では、つなぎの安打でチャンスを広げチームの勝利に貢献したが、スポーツニュースには取り上げられなかったことがあった。「野球の醍醐味はやっぱりホームランだよね。打てば映るし」と言いながらも、しぶといつなぎ役に徹している。