松坂“黒星回避”にホッ「負けなくて良かった」

６回１死、レアードのセーフティーバント処理でひっくり返る松坂

　【レッドソックス５－４タイガース】試合にも、ライバル球団の大型補強にも負けない。レッドソックスの松坂大輔投手（２９）が７月３１日（日本時間８月１日）、タイガース戦に先発し６回０／３を８安打４失点。リードを許したまま降板したが、チームが９回に逆転サヨナラ勝ちして黒星を免れた。トレード期限日のこの日、地区首位のヤンキースなどが大型補強を敢行。ゲーム差は依然として７・５だが、優勝戦線に踏みとどまる貴重な１勝を今後の反攻につなげる。

　ホッとしたのが本音だった。試合後の松坂は自身の投球に悔しさをにじませながらも、チームの劇的な勝利には自然とほおが緩んだ。
　「劣勢から逆転勝ちできたのは大きい。これからの時期はどんな形でも勝つことが大事。本当に負けなくて良かった」
　初回２死一塁で、カブレラに左翼場外への特大２ランを被弾。序盤から調子が上がらず、直球を少なめにカットボール、シュートとムービング系の球種を多用した。それでも６回０／３を８安打４失点で降板した。しかしチームは２点差の９回、１死満塁でオルティスの左中間二塁打で逆転サヨナラ勝ち。自身の黒星が消えたどころか、チームの劇的な勝利に松坂は「ここぞというところで打てるのが本来のパピー（オルティス）の姿」と興奮を隠せなかった。
　普段より騒然とした中での登板だった。この日の東部時間午後４時がトレード期限で、プレーボールはその１０分後。開始１０分前には一度はスタメンに名を連ねたハーミダが戦力外に。ウエーバーにかけるための措置で、急きょ先発メンバーも変更された。さらに試合中にも２つのトレードが発表と、フランコナ監督も「長い１日だった」とぼやいた。そんな中で松坂の耳に飛び込んできたのが、地区首位ヤ軍の「お家芸」ともいえる大型補強。バークマンらを獲得、戦力が有り余る状況に「獲らなくていいんじゃないかというチームが獲ってますからね」とあきれ顔だ。それでも負けるつもりはさらさらない。
　「故障した選手がそろえば、他がどんな補強をしようとも僕らは戦えると思う。球団も今の戦力で十分戦えると思っているので、それに応えていきたい」。自身の快投、チームの勝利。この２つの言葉を胸に、残り試合に立ち向かう。