球児、炎の３連投Ｓ！阪神４連勝で、さあＧ決戦

汗を飛ばしながら力投する藤川

　【阪神８－７中日】今季初の３連戦３連投をこなし、計３回２／３、６４球を投げ抜いた守護神にご褒美が待っていた。甲子園で今年初のお立ち台。阪神・藤川は満面の笑みだ。

　「とにかくきょうが最後だったので絶対勝ちたかった」。夏の高校野球が始まるため、甲子園での試合は３１日までない。長期ロード突入前に阪神ファンに白星を贈りたかった。だから勝ちに徹した投球をみせた。
　８回に久保田が森野、ブランコに連続ソロを浴びて１点差に迫られた。急きょ上がったマウンドで打席には和田。３連発だけは避けなくてはいけない場面。フォークを低めに投げ続け、ストレートの四球を与えたが「３、４、５番は誰が見ても対戦したくない打者。四球でかわして逃げました」。プライドよりも勝利を優先した。そして続く代打・野本をフォークで空振り三振に仕留めた。
　９回も締めて、今季３１度目の逆転勝利。この３連戦で回をまたいでの登板は２度目。首位を守った真弓監督は「本当は（９回まで）我慢したいんだけど」と本音を漏らしたが、藤川は「状況がくればいく。回ってきたときこそ抑えなきゃ」と頼もしいセリフだ。
　８回には２日前に続いて打席に入った。マウンドとは違う甲子園の光景に「これだけのお客さんが入っていることを初めて知ったぐらい」と驚き、４万６８８２人の観衆に感謝した。後半戦に入って１分けを挟んで４連勝で今季最多貯金１６。さあ、巨人との直接対決。藤川は「今度はテレビで応援してくれるファンのために粘り強く戦う」と誓った。

　▼阪神・城島（９回２死一、二塁で空振り三振の球を捕り損ない、間一髪アウトで試合終了）投げるのに自信があるので、慌てることはなかったけど。そのおかげで間一髪になり、みんなをハラハラさせてしまいましたね。