ランドルフ　痛恨、城島への１球

＜神・横＞４回裏１死二塁、桜井（奥）に勝ち越しとなる中越え２ランホームランを打たれたランドルフ

　【横浜３－７阪神】阪神の城島に打たれたのはこの日最速の１４１キロだった。１点返された４回。なお無死二、三塁で、横浜の先発・ランドルフが投じた直球は左越えへはじき返された。

　不振で開幕直前に２軍落ちしたエース三浦に代わって、球団初の外国人開幕投手を務めた。「調子は悪くなかった。４回の投球が残念だ。城島には、甘いところへ行ってしまった」。３回まで内野安打１本とほぼ完ぺきな内容。１８日の阪神とのオープン戦（横浜）ではあえてスライダーを封印。この日のために布石を打っていた。効果はてきめん。解禁したスライダーと１３６キロ前後でも微妙に動く直球でリズムに乗った。２回は城島をスライダー、直球の後のチェンジアップで遊ゴロ併殺打。捕手・橋本が「３回までうまくいった」と振り返るが、４回に落とし穴が待っていた。

　先頭の鳥谷に四球を出すと金本、新井にスライダーを連打された。そして城島には１ストライクから直球勝負を選択したが、力んだ球は、いつものように微妙に動かず城島にとって絶好球となった。

　スライダーと直球を打たれて自分の投球を見失った。桜井には苦し紛れのチェンジアップを決勝２ランされた。「（城島に）力で直球勝負にいってしまったことで後手に回ってしまった」とは橋本。８３球中１４０キロ超えは３球だけ。その中の最速１４１キロが４回一挙５失点のすべてだった。