和田「順調なスタート切れた」均衡破る満塁弾

６回中日無死、和田が左中間に先制の満塁本塁打を放つ

　【中日７―０広島】初めて訪れた絶好のチャンスを見逃さなかった。両チーム無得点で迎えた六回、中日の和田が均衡を破る満塁本塁打を放った。シーズン初勝利を呼び込む２試合連続の一発。３７歳のベテランは「打った瞬間、本塁打だと思った。順調なスタートが切れた」と満足感を漂わせた。

　打線は五回まで３安打。好投するチェンと広島・ジオとの投手戦になるかと思われた展開が六回に一変した。
　先頭のセサルが左前打を放つと、森野とブランコの中軸も続いて３者連続安打。いずれも変化球をとらえ、無死満塁の絶好の場面を迎えた。「チェンの出来が良くて“１点でも取れれば勝てる”と楽な気持ちだった」と和田。初球の１３９キロを振り抜くと、スピンがかかった打球が左中間席に飛び込んだ。
　試合を決める一振りが打線に火を付け、終わってみれば計１４安打で７得点。１点に終わった開幕戦の不安を吹き飛ばした。落合監督は「この打線を動かすのは真ん中（中軸）。それに周りが引っ張られていく典型」とうなずいた。