古巣ソフトバンクも参戦…王会長が城島に獲得を打診

　ソフトバンクは２４日、米大リーグのマリナーズ退団が決まった城島健司捕手の獲得に乗り出し、王貞治会長が福岡市内で城島に直接会って古巣復帰を要望した。

　この日はプライベートで夕食をともにし、具体的な条件など話は出なかったという。王会長は「一緒にやり始めて１５年になる。彼は九州出身だし、ファンの思いを知っている」と話した。城島は代理人を通じ「自分の恩師の王さんからこのような意思を伝えていただき、光栄に思います。ホークス、タイガースに迷惑がかからないように、なるべく早く決断したい」とコメントした。
　阪神が２３日に城島と初交渉に臨んだ一方で、古巣ソフトバンクはここまで方向性を明確にできていなかった。竹内孝規球団最高執行責任者は「選手育成の問題や、経営上も厳しい時期でいろんな課題があった」と理由を説明した。

　▼ソフトバンク・王貞治会長の話　きょうは結論は出なかった。城島も近々答えを出すでしょう。きょうはお互いに思いを伝えただけ。一緒にやり始めてから１５年になる。彼は九州出身だし、ファンの思いを知っている。

　▼城島健司捕手の話　（代理人を通じ）古巣のホークスでもあり、恩師の王さんからこのような意思を伝えていただき、光栄に思います。今後じっくり考えて、ホークス、タイガースに迷惑がかからないように、なるべく早く決断したい。