７年ぶり頂点へ準備万端！巨人３連勝でシリーズ進出

　【巨人８－２中日】巨人が昨年成し遂げられなかった日本一への挑戦権を獲得した。原監督が「われわれには明確な目標がある。それに向かって突き進むという、その一点に集中する」と臨んだＣＳ。初戦こそ落としたが、鮮やかな３連勝で日本シリーズに駒を進めた。

　１回、坂本が高めの変化球を逃さず二塁打。送りバントした松本の俊足が失策を誘い、２人で先取点を奪った。三回にはラミレスが適時打を放ち、満塁機の打率５割の谷が本塁打を左翼席に運んだ。それぞれが持ち場の役割をこなし、８点を奪っての快勝だった。

　原監督は今季、理想の先発オーダーを追い求めた。９番に入る投手を除き、４試合続けて同じオーダーは１度もなかった。定位置争いをあおりながら地力を養った。リーグトップの得点力を誇った打線は、短期決戦でも輝きを放った。

　リーグ３連覇を決めてから約１カ月ぶりで迎えた真剣勝負。原監督の「他人から言われなくても自分でムチを入れられる選手こそ勝負師」という要求に、ナインが見事に応えた。心、技、体のすべてが備わった集団となった巨人。７年ぶり頂点へ、準備は整った。