梨田監督と抱き合うダル…ビールかけには加わらず

２年ぶりのリーグ優勝を果たし、ダルビッシュと抱き合う日本ハムの梨田監督

　【日本ハム５―４西武】ダルビッシュにとっては“不完全燃焼”の優勝だったに違いない。「最後までは投げられなかったけど、それまではそこそこ投げられた。すごい成績とは思わないが、恥ずかしい成績は残していない」。試合後、梨田監督と抱き合った右腕は、淡々と振り返った。

　アクシデントに見舞われたのは７月２４日。オールスター第１戦で、ラミレス（巨人）の打球が右肩を直撃。尻上がりに調子が上がるタイプなのに、右肩打撲の影響で終盤になると球威が落ちるようになった。
　８月下旬には出場選手登録を外れることに。一度は復帰したが、右肩をかばうことで腰痛も併発し、優勝争いが佳境を迎えた９月２３日、再び戦列を離れた。
　ワールド・ベースボール・クラシック（ＷＢＣ）からフル回転してきた。今は小休止。５日には約２週間ぶりにブルペン入りし、投球練習を再開した。
　歓喜のビールかけには加わらなかった。リーグ制覇は通過点にすぎない。エースの心は、すでにクライマックスシリーズでの完全復活に向いている。