阪神優勝！元トラ戦士・伊藤監督“涙の胴上げ”

＜トータル阪神・松山フェニックス＞優勝を決め、伊藤監督を胴上げするトータル阪神ナイン

　【トータル阪神３―０松山フェニックス】スポニチ後援「第３４回全日本クラブ野球選手権」は７日、西武ドームで準決勝、決勝を行った。決勝は、元阪神の投手として活躍した伊藤文隆監督（５５）率いるトータル阪神が、松山フェニックスを３―０で撃破。先発の上里田（あがりた）光正投手（２７）が７安打完封の力投で、初出場初優勝を果たした。トータル阪神は、１１月１２日開幕の第３６回全日本選手権（京セラドーム）への出場権を獲得した。

　この瞬間を待っていた。歓喜の輪の中で、トータル阪神・伊藤監督はナインの手で２度、３度と宙を舞った。「胴上げは初めてやわ。うれしい。選手に感謝です」と目を潤ませた。初回、神保の２ランで先制。午前中の準決勝でも４回を投げた先発の上里田が、気迫の１２８球で投げ切っての頂点だ。伊藤監督は、７７年ドラフト１位で阪神に入団し、１４年間のプロ生活で５４勝８１敗４セーブ。９１年限りで現役引退後、アパレル関連の会社で１年間勤務した。自らの経験から「みんな仕事があって大変なのは分かるよ」。仕事と野球の両立はクラブチームの宿命。就任２シーズン目を迎えた元プロ監督は、１人１人への細やかな気配りでチームをまとめあげた。
　次の舞台は日本選手権。阪神入団前、三協精機では７４年の第１回大会で優勝を経験したが「あのときはベンチに入っていただけ。まあ頑張りますよ」。初代王者に輝いた男が、今度は指揮官として頂点を狙う。

　＜松山フェニックス　打線振るわずも…満足の準Ｖ＞初の決勝で０―３の零敗を喫した。千原監督は、先発の中谷が本調子でないと判断し、３回から２番手・小寺にスイッチ。執念の継投を見せたが打線が振るわなかった。それでも指揮官は「コツコツやってきた選手が、素晴らしい舞台で頑張ってくれた」と準優勝にも穏やかな表情。首位打者に輝いた１番・田渕は「大会中にみんなが成長できた。切り替えて日本選手権予選に臨みたい」と次なる戦いを見据えた。